Със специалното участие на Огнян Балджийски, участник в две експедиции за покоряване на хималайски върхове- Лхотце /1981г/ и Еверест/1984г./, на 12 и 13 декември на хижа Македония се проведе курс за атестация на членовете на ПСС.

Практическите занимания в лавиноопасните стръмни райони на Голям Мечи връх, “подпомогнати” от ниски температури, силен вятър, мъгла и снеговалеж, включваха преминаване на трудни участъци с различни видове осигуровки, работа с лавинни уреди за откриване на хора, попаднали в лавина, и оказване на първа помощ. Теоретичната част от курса- специализирани лекции и мултимедийни презентации, която се проведе в топлата столова на хижата, бе изключително интересна и полезна не само за спасителите, а и за голяма група туристи, предпочели да прекарат почивните дни на хижа Македония.

Курсът завърши с полагане на теоретични тестове и практически изпити, с които всички благоевградски спасители се справиха отлично

По време на една от почивките между занятията Красимир Томанов, командир на отряда на ПСС в Благоевград, връчи на своя заместник- Георги Гаврилов, почетна значка за 20 годишната му дейност като планински спасител.

Благоевградският отряд на ПСС се състои от 21 планински спасители, които се грижат за сигурността на туристите в югозападната част на Рила. Не са редки случаите обаче, когато те се отзовават на помощ на пострадали туристи и в други планински райони. Именно спасители от Благоевград успяха да открият и да окажат първа помощ при особени тежки зимни условия на двамата младежи, пострадали след инцидент при преминаване на Кончето в Пирин в началото на месец декември тази година.